Actualidad42 Madrid

Como parte de la cultura popular, los fans de la novela se han devanado los sesos desde su publicación en 1978 tratando de atribuir un significado profundo y simbólico al número 42. De momento, nadie ha dado con una respuesta que contente a la comunidad de geeks, pero lo cierto es que a lo largo de la historia muchos números han tenido significados especiales atribuidos. Es más, filósofos como Platón consideraban el estudio del simbolismo numérico como el más alto nivel de conocimiento. Otros como Pitágoras creían que los números tenían alma e, incluso, poderes mágicos. Nuestra obsesión por los números viene de lejos, pero 42 es el número de nuestro tiempo.

Si hay un colectivo que ha elevado el número 42 a la categoría de número de culto, ese es el de los programadores. 42 es 101010 en binario y el carácter número 42 en ASCII es el asterisco, que se considera un comodín. Ambas coincidencias han dado pie a muchos huevos de pascua y referencias ocultas. En 42 Madrid, donde no hay profesores que guíen a los estudiantes en su aprendizaje, el saber hacerse las preguntas adecuadas toma un valor primordial. El conocimiento existe y se puede alcanzar investigando por uno mismo y junto a los compañeros, pero es necesario aprender a aprender. 42 abraza ese espíritu y el de nunca dejar de hacerse preguntas. Por cierto, ¿has probado a introducir “the answer to life the universe and everything” en el buscador de Google? Un buen momento para hacerlo sería cuando acabes de leer este artículo.

Mientras los fanáticos de “Guía del autoestopista galáctico” y los programadores de todo el globo persisten en descifrar todo lo que esconde el número 42, te dejamos con 42 datos que esperamos acaben alimentando tu incipiente fascinación con este número:

1. El primer libro del mundo impreso con letras móviles es la Biblia de Gutenberg, que tiene 42 líneas por página.
2. Entre la primera película y la última de la saga Skywalker de Star Wars, transcurrieron 42 años.
3. El episodio de la serie Doctor Who titulado «42» dura 42 minutos.
4. El Titanic viajaba a una velocidad equivalente a 42 km/h cuando chocó con el iceberg.
5. En el este de Asia, incluidas algunas partes de China, los edificios altos a menudo evitan tener un piso 42 debido a la tetrafobia; miedo al número cuatro porque las palabras «cuatro» y «muerte» suenan igual (si o sei). Asimismo, cuatro 14, 24, etc.
6. Elvis Presley murió a los 42 años.
7. La nave espacial del personaje de Toy Story, Buzz Lightyear, se llama 42.
8. El presidente más joven de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt, tenía 42 años cuando fue elegido.
9. La oficina del director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, en el complejo de San Francisco de la firma, se llama Edificio 42.
10. Una sola hamburguesa Big Mac contiene el 42 por ciento de la ingesta diaria recomendada de sal.
11. El deporte del cricket tiene 42 normas.
12. El apartamento de Fox Mulder en la serie de televisión estadounidense Expediente X era el número 42.
13. En la página 42 de la edición original de Harry Potter y la piedra filosofal, Harry descubre que es un mago.
14. En la página 42 de la edición original de Drácula de Bram Stoker, Jonathan Harker descubre que es un prisionero del vampiro.
15. En la página 42 de la edición original de Frankenstein, de Mary Shelley, Victor Frankenstein revela que es capaz de crear vida.
16. En Romeo y Julieta de William Shakespeare, Fray Lorenzo le da a Julieta una poción que le permite estar en coma mortal durante «dos y cuarenta horas».
17. Los tres álbumes de música más vendidos de la historia: Thriller de Michael Jackson, Back in Black de AC / DC y The Dark Side of the Moon de Pink Floyd, duran 42 minutos.
18. En 2004, el asteroide DA42 pasó a llamarse 25924 Douglasadams.
19. Un maratón tiene una distancia de 42 km y 195 m.
20. Cada año, se utilizan de media 42,000 pelotas en el torneo de tenis de Wimbledon.
21. El elemento molibdeno tiene el número atómico 42 y también es el elemento número 42 más común en el universo.
22. La celda 42 en la isla de Alcatraz fue el hogar de Robert Stroud, quien fue transferido a esta cárcel en 1942. Después de un grave altercado, pasó 42 años en confinamiento solitario en diferentes cárceles.
23. En el Libro de Apocalipsis, se profetiza que la Bestia tendrá dominio sobre la tierra durante 42 meses.
24. El libro de Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas de Lewis Carroll tiene 42 ilustraciones.
25. 42 es el número favorito de Dr House, el doctor de televisión estadounidense interpretado por Hugh Laurie.
26. En un episodio de Los Simpson, el jefe de policía Wiggum se despierta con una pregunta dirigida a él y responde «42».
27. Hay 42 principios de Ma’at, la antigua diosa egipcia de la ley física y moral, el orden y la verdad.
28. El esposo de la reina Victoria, el príncipe Alberto, murió a los 42 años; tuvieron 42 nietos y su bisnieto, Eduardo VIII, abdicó a la edad de 42 años.
29. Hay 42 territorios en el juego de mesa “Risk”.
30. Cuando el complejo científico del Gran Colisionador de Hadrones tuvo que construir un nuevo edificio de oficinas, nombraron a su nuevo complejo como Edificio 42.
31. El índice de refracción de la luz sobre el agua en el punto en el que se crea un arcoíris es de 42 grados.
32. 42 es el último número de la secuencia que forma parte de uno de los grandes misterios de la serie Lost.
33. En la tradición de la Cábala existe un número de 42 letras con significado místico relacionado con otro nombre babilonio que también contenía el mismo número de letras. Ambos hacen referencia a “lo infinito”.
34. La banda británica Coldplay tiene una canción llamada “42”.
35. Los perros y los lobos adultos tienen 42 dientes.
36. Las especificaciones oficiales de los archivos TIFF dicen que se decidió utilizar el número 42 al comienzo de cada archivo por “su profundo significado filosófico”.
37. Chuck Yeager fue el primer piloto que rompió la barrera del sonido. Lo hizo a 42.000 pies de altura.
38. La máxima puntuación posible en una Olimpiada Internacional de Matemáticas es 42.
39. Se utilizaron 42 jamones para batir el récord Guinness del bocadillo más grande del mundo. Sucedió en Huelva.
40. La puerta al cielo en la serie Supernatural está marcada con el número 42.
41. Hace 42 años se envió el primer correo spam de la historia. Puedes leer sobre ello en la cuenta de twitter de 42 Madrid.
42. Quien escribe estas líneas vive en el número 42 de su calle y en el piso 4º, puerta 2ª.

Los mitos en torno al número 42 tienen tan poco sentido como la respuesta de un superordenador en una novela británica de humor. «La respuesta a esto es muy simple», afirmó Adams antes de fallecer. «Fue una broma. Tenía que ser un número, un número ordinario y pequeño, y elegí ese. Las representaciones en binario, los sistemas de numeración con base 13, los monjes tibetanos…eso no tiene ningún sentido. Tan solo me senté en mi escritorio, miré hacia el jardín, pensé: “el 42 servirá” y lo tecleé. Fin de la historia”.

Por Eduardo Santana